今回の熊本・黒川温泉＆白川温泉旅行に行く前に、熊本って何が美味しいんだろうということで、いろいろ調べてみました。
熊本郷土料理：だご汁
馬刺し、赤牛、田楽、そばなど検索するといろいろ出てきた中で、熊本の郷土料理のひとつ『だご汁』が気になりました。
旅館のどこかで出てくるかと思い、現地での楽しみしていました。
黒川温泉の『奥の湯』の夕食と朝食では出てきませんでした。
白川温泉の『竹ふえ』が高級旅館ということを考えると、これはその前にどっかお店に入って食べるしか無いなと切り換えました。
こんなにも辿り着けない？？
事前に嫁が、黒川温泉街にある『味処なか』をピックアップしてくれていたので、温泉街の観光をしながら、行くことにしました。
温泉街の風景は見事でした。
街全体が日本の四季を楽しめる一つの大きな日本庭園のようにも思えてきて、いつまでも眺めていたい気持ちになりました。
1件目は不定休…
しばらく歩いてみつけたお目当ての『味処なか』は……残念ながら、Webページで記載されていた不定休の日にあたってしまっていたようでした。
『だご汁』は諦めようかと思いましたが、黒川温泉観光旅館協同組合（風の舎）に行って聞いてみることにしました。
親切な組合の方は、「だご汁があるかどうかぁ･････」と言いながらも、歩いていける『やまたけ』さんとタクシーで行く距離の『八菜屋』さんの2件のお店を紹介してくれました。
話を聞きながら、あまり観光客に欲せられる料理ではないのかなと思いつつ、歩いて『やまたけ』さんに向かいました。
結構、登って降りての長い道のりでしたが、道中で旅館『やまびこ』さんの看板犬でエントランスにいたニューファンドランド犬の『ウメちゃん』と出会うことが出来てそれだけでも歩いてよかったと思いました。
初めて見るニューファンドランド犬はめちゃくちゃ大きくて、『ウメちゃん』は体重が60ｋｇを超えるという事でした。
わんわんわんわんと何かに吠えていましたが、わたしが耳後ろや胸あたりを撫でると鳴くのを辞めてぴたっと体を摺り寄せてきました。
大きくても小さくても一緒なんだと、旅行中は動物病院のペットホテルに預けている愛犬を思い出していました。
2件目は満席NG…3軒目は臨時休業…
しばらく歩いて、たどり着いた『やまびこ』さんは、団体の予約が入っているということで、入店出来ませんでした。
最後のチャンス『八菜屋』さんにタクシーで向かうことにしました。
タクシーの中で『八菜屋』さんに電話をしてみましたが、受話せず･････。
ランチタイムの忙しい時間帯でたまたま電話に出られないはずという事に賭けてみて、とりあえず向かってみると、臨時休業の札がかかっていました。
ダメ元で4件目
タクシーの運ちゃんが、あそこならあるかもと教えてくれた『せのもと茶屋』さんに行ってみることにしました。
パンパカパーン！ありました！
やっとの思いでたどり着いた、『たご汁』。
やっとの思いだけに美味かったです。
ただ、野菜具だくさんの味噌汁の中に小麦粉のニョッキみたいなものが入っている『だご汁』よりも、豚汁好きのわたしとしては、あまりフィットしませんでした。
阿蘇の雰囲気も味わえた
しかし、気が付けば現在地が阿蘇と呼ばれる地域に入っていたようで、三愛レストハウスからの眺めは、『THE 熊本？阿蘇？』というような広大な山間の景色がとても心地よかったです。
